Du 21 au 23 septembre avait lieu la 6ème édition du festival "Celebrate the sea"

J'y avais déjà été invité à deux reprises. Le festival avait alors lieu à Singapour. Cette année, le festival a été déplacé à Manille, Philippines pour plusieurs raisons, notamment parce que les fonds marins de la région comptent parmi les plus beaux de la planète.
Me voilà donc invité à Manille. Etant membre du jury, mon rôle était de porter attention sur la qualité sonore des films en compétition (musique, voix, bruitages, mixage, ...), mais surtout, je devais faire 3 prestations musicales : 2 le vendredi soir, et une le samedi.

Comme je ne peux pas partir avec mon propre matériel aussi loin (cher, risqué, contraignant), j'envoie un mail à l'organisateur reprenant les instruments dont j'ai besoin. Cela a très bien fonctionné les deux années précédentes.
Arrivé sur le lieu des deux premières prestations du vendredi soir, j'ai failli faire un arrêt cardiaque.
En fait, je me retrouvait devant un synthé jouet, style casio 4 octaves !!! J'ai d'abord cru à une bonne (bonne ???) blague ! Mais malheureusement cela n'en était pas une.
J'explique à l'organisateur que je ne peux absolument pas jouer avec cet "instrument". Longue discussion, quelques coups de téléphone, ils me trouvent un autre clavier, un peu plus sérieux, mais rien à voir avec ce que j'avais demandé.
Discussion et on arrive à un compromis, je jouerai uniquement le thème d'ouverture du festival que j'avait écrit en 2004, et qui depuis est devenu leur hymne officiel. Voilà donc mes deux premières prestations du vendredi réduites à jouer un seul morceau de quelques minutes ! Pas très heureux Eric, mais bon. Le plus important, c'est le concert du lendemain car là, c'est dans le cadre d'une soirée officielle à laquelle assistera la Présidente des Philippines.

Nouvel accord pour avoir des instruments digne de ce nom le lendemain. RV pris à 13h00 sur le lieu du concert.
Le lendemain, 13h00, personne. J'attends, je téléphone, il y a du trafic à Manille, ils me disent qu'ils arrivent... j'attends, j'attends. Finalement, ils arrivent à 17h00.
On branche les synthés et là, on se rend compte qu'ils ne fonctionnent pas. La réponse qui m'est donnée est complètement irréelle : "Ca fait mois qu'on ne se sert plus de ces claviers là, on pensait qu'ils allaient encore !"
Comme ça fonctionne pas, ils reprennent leurs trucs et s'en vont. Il est 17h30, la soirée de remise des prix commence à 18h00. Ma prestation est prévue pour clôturer la soirée à partir de 21h30.

A cela s'ajoutent les contrôles de sécurité de plus en plus oppressants. Ils fouillent tout, vêtements, sacs à dos... Tout est passé au peigne fin, il y a des chiens qui reniflent partout. Faut dire que c'est une soirée "présidentielle" et que le pays n'est pas parmi les plus sécuritaires de la planète.

Là je commence à paniquer, car pas de claviers, les magasins sont fermés, la soirée va commencer ! Je vois pas quoi faire et commence à me dire que j'ai fait les 10500 km pour rien !
Parmi les gens présents sur place, il y en a un qui s'approche de moi. Il me dit que j'ai inquiet. Je lui explique la situation. Le gars est musicien, il commence à téléphoner à toutes ses connaissances, il a passé près de 3/4 d'heure au téléphone.
Il revient finalement vers moi en me disant qu'il a une solution. Ce n'est pas les claviers que j'avais demandé, mais tant pis, je n'ai pas fait 10500 bornes pour rester dans les coulisses !
Toujours de gros problèmes de circulation à Manille. La soirée a commencé, la présidente est là, tout le monde sait que le "Eric Bettens' show" (c'est comme ça que ma prestation était annoncée) débute à 21h30.
Il y a environ 450 personnes, des réalisateurs, des journalistes..... et moi je me dis dans mon coin que je vais devoir faire une confiance aveugle au gars du son, car on aura même pas pu faire une balance avant !

Eric Bettens

Les claviers arrivent finalement vers 21.00 !!!
Je les prépare, mais comme ce ne sont pas ceux que j'avais demandé, je ne peux pas utiliser mes banques de sons apportées de belgique. (C'est tellement facile de mettre une disquette dans le clavier et de retrouver tous ses sons favoris, mais pour ça, faut exactement les même synthés que chez soi). Faut rapidement programmer pour arriver à un résultat sonore similaire.
Là tout va très vite, ils m'annoncent... c'est parti. J'ai l'impression d'avoir joué les premiers morceaux sans m'en rendre compte tellement l'après midi et début de soirée avaient été éprouvants !
Il y a des projections d'images géantes sur les murs et plafonds de la salle ( il doit y avoir une dizaine de projecteurs qui envoient des images dans tous les sens)

Je pense que cette journée restera certainement une des plus stressantes de ma vie. Je me demande encore comment j'ai pu garder mon sang froid et monter sur scène.

Il y a une petite video sur youtube.
Elle est de mauvaise qualité, l'image et le son sont saccadés 'probablement que la vidéo est trop lourde. En plus celui qui a filmé bougeait énormément, mais bon c'est déjà ça !