Richard Lloyd, "the radiant monkey"

« The radiant monkey » est un album mordant, rempli de chansons puissantes sur lesquelles les parties de guitare sont menées de main de maître. « Aucun effet sur les guitares » nous dit-on sur le livret, juste des stratocasters branchées sur des amplis. Chauffés à blanc les amplis, évidemment. Si Lloyd se sent différent (« I'm a monkey, I'm a junkie, I'm a flunky » sur le premier titre), c'est un guitariste au sommet de son art qu'il est donné d'entendre, croisant le fer, tantôt bluesy, tantôt groovy, toujours affuté. Reconnaissable entre mille sur « Glurp » à la construction proche de ce qu'il proposait sur ses premiers albums, il s'affranchit de nos mémoires sur le riff d'école à la Who de « there she goes again », prétexte à des joutes à deux guitares et à un solo en vrille. Proche de l'énergie du punk américain (cf the Rubber City Rebels), voici « Swipe it » premier titre à taquiner avec des « ooh ooh » Sympathy For the Devil avant le final de « one for the road » qui en reprend les bases rythmiques. « Only friend » montre un Richard Lloyd ayant assimilé le blues. Plus pop sur l'apaisé « Kalpa tree », il vient sur « Amnesia » nous rappeler quelle fût sa part dans les chorus de Marquee Moon. « Carousel » le montre véloce sur sa Statocaster. Chantant en singeant Richard Hell et ses notes suraigües sur « Big hole », également illuminé par un solo d'anthologie. Méconnaissable dans l'exercice du boogie endiablé sur « Wicked son », Richard Lloyd signe là un de ses chef d'oeuvres, sûrement loin de toute contrainte commerciale, libre et prenant un immense plaisir à jouer de la guitare. C'est ce qui s'entend sur ce disque.

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